L’homunculus corticale è una rappresentazione visiva dell’estensione delle aree motorie e sensitive dell’organismo umano. È una rappresentazione della differenziazione anatomica dell’area somestesica primaria, dove prende il nome di “sensitivo” o somestesico o somatosensoriale, e dell’area motoria primaria, dove prende il nome di “motorio”.
L’homunculus motorio è la rappresentazione dell’estensione delle aree motorie sulla circonvoluzione precentrale del telencefalo (area 4 secondo Brodmann) relative ad ogni distretto corporeo. Questa rappresentazione è bilaterale e crociata per i due emisferi cerebrali e avviene nell’area motoria primaria M1 o area 4 secondo Brodmann.
Il termine homunculus è dovuto al fatto che la rappresentazione del corpo umano appare grottesca e sproporzionata.
