I monosaccaridi sono composti organici formati da carbonio, idrogeno e ossigeno. In nutrizione sono sono glucosio, fruttosio e galattosio.
Sono carboidrati che non possono essere demoliti per idrolisi. Vengono prodotti dagli organismi autotrofi attraverso la fotosintesi; gli animali assumono poi direttamente o indirettamente tali molecole delle piante. Vengono classificati a seconda del tipo di gruppo carbonilico e dal numero di atomi di carbonio contenuti nella molecola, che possono variare da 3 a 7.
